Filósofo político e historiador britânico. É especialmente conhecido na filosofia política pela distinção entre liberdade negativa e positiva, delineada em Two Concepts of Liberty (1959). A distinção é a seguinte: embora qualquer afirmação acerca da liberdade tenha de especificar tanto o que alguém é livre de fazer (liberdade positiva) como aquilo de que se está livre ao fazê-lo (liberdade negativa), diferentes filosofias políticas dão mais importância a uma do que a outra. Assim, o liberalismo insiste na ausência de constrangimentos legais e sociais, ao passo que as teorias idealista e hegeliana sublinham que os tipos mais importantes de liberdades e de oportunidades só podem existir numa sociedade estruturada, de modo que os constrangimentos associados à emergência dessas sociedades podem ser um meio necessário para atingir os melhores fins. Berlin também se tem oposto vivamente à concepção marxista da história — não-valorativa e historicista —, principalmente em Historical Inevitability (1954). (In Dicionário de Filosofia, de Simon Blackburn. Gradiva, 1997.)
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